«A travail égal, salaire égal doit enfin devenir une réalité», «Sanctions en cas de non-respect de l'égalité salariale» ou encore «Halte aux déclarations de pure forme. Un salaire égal pour un travail égal». Ce sont les titres d'interventions sur le thème de l'égalité salariale que des parlementaires ont déposées l'année dernière dans la Berne fédérale. Une question s'impose alors : La Suisse a-t-elle un sérieux problème de discrimination salariale ? Si l'on en croit la politique et les médias, c'est le cas. Cette impression est corroborée par l'enquête suisse sur la structure des salaires (ESS), une enquête écrite menée tous les deux ans auprès des entreprises suisses, qui révèle une différence de salaire brut d'environ 19% entre hommes et femmes.
Enquête problématique sur la structure des salaires
Mais attention : l'impression de cette immense inégalité salariale entre hommes et femmes est trompeuse. Les malentendus commencent dès la distinction entre les écarts de salaire brut et net. L'écart de salaire brut résulte d'une simple comparaison entre les salaires des femmes et ceux des hommes. Le fait qu'une grande partie de cette différence brute puisse être expliquée n'est malheureusement souvent mentionné que dans les petits caractères des publications fédérales.
Le principal problème de la perception faussée de l'inégalité salariale en Suisse réside toutefois dans la méthode d'enquête de la Confédération : l'ESS peut fournir des informations pour comparer la structure des salaires entre les branches, mais elle est totalement inadaptée pour prouver des inégalités salariales entre les sexes. Elle fait donc l'objet de critiques depuis des années – non seulement de la part d'associations économiques telles qu'Employeurs Banques, mais tout à fait aussi dans le milieu scientifique. Daniella Lützelschwab, responsable du département Marché du travail à l'Union patronale suisse, constate : « Cette comparaison purement statistique à l'échelle suisse de tous les salaires d'hommes et de femmes ne tient pas compte de caractéristiques pertinentes telles que l'expérience professionnelle effective ». De plus, le professeur d'économie émérite George Sheldon a déjà constaté il y a des années que la méthode de la Confédération pour examiner les différences de salaire entre hommes et femmes ne prend même pas en compte suffisamment de paramètres pertinents pour le salaire afin de pouvoir réellement prouver une discrimination salariale.
Des analyses détaillées de l'égalité salariale fournissent pour la première fois des résultats fiables
Les analyses de l'égalité salariale menées l'année dernière sur la base de la loi sur l'égalité révisée en 2020 montrent aujourd'hui que, fort heureusement, on ne constate guère de discriminations salariales dans les entreprises de plus de 100 collaborateurs. On sent néanmoins que la politique, le public et souvent aussi les médias en Suisse accordent plus de foi à l'ESS qu'aux analyses de l'égalité salariale avec lesquelles l'ensemble des données salariales des entreprises a été évalué.
Un exemple tiré de l'industrie MEM illustre bien l'une des faiblesses de la méthodologie de l'enquête : le Bureau fédéral de l'égalité entre femmes et hommes impose aux entreprises d'inclure, entre autres, les indemnités pour travail par équipes comme élément salarial dans l'analyse de l'égalité salariale. Sur le plan factuel, c'est erroné et cela peut fausser considérablement les résultats des analyses comparatives des salaires, comme le démontre de manière frappante l'association Swissmem.
La question passionnante est donc de savoir pourquoi l'on se focalise autant en Suisse sur l'inégalité salariale entre hommes et femmes, bien que ce problème disparaisse de plus en plus dans la réalité des entreprises. Il est manifeste que l'ESS se prête nettement mieux à l'exploitation de l'indignation que les résultats de l'analyse salariale, qui montrent qu'il n'y a guère de discriminations salariales dans les entreprises contrôlées.
Les banques respectent l'égalité salariale
Les experts en égalité salariale de Comp-on AG ont certifié 240 entreprises dans toute la Suisse, dans les branches les plus diverses, avec le label «Fair-ON-Pay». Il en ressort que la différence de salaire net est en moyenne de -3,6% en défaveur des femmes et se situe donc clairement dans le seuil de tolérance de -5%. La LSE indique ici aussi pour le secteur privé une différence de salaire net nettement plus élevée de -8,5 pour cent en défaveur des femmes.
Depuis mi-2020, les partenaires sociaux du secteur bancaire gèrent, en collaboration avec Comp-On AG, un service spécialisé unique en Suisse pour la mise en œuvre de l'égalité salariale : le « Service spécialisé du partenariat social pour l'égalité salariale dans le secteur bancaire » (CeParEB). Pour obtenir le label de qualité CeParEB, les banques doivent remplir des critères méthodologiques, présenter un écart salarial qui ne dépasse pas le seuil de tolérance de 5 pour cent et être soumises à une convention collective de travail du secteur bancaire.
Le CeParEB a contrôlé 45 instituts employant plus de 30 000 collaborateurs. Tous les instituts ont réussi le contrôle et ont obtenu le label de qualité du partenariat social. La moyenne de l'écart salarial net de ces 45 instituts se situe légèrement au-dessus de -4 pour cent. En revanche, l'ESS imprécise indique pour les banques et les assurances un écart salarial net de -10,6 pour cent au détriment des femmes.
Tant le CeParEB que l'ESS montrent certes qu'il existe également dans les banques des différences de salaire inexpliquées entre les hommes et les femmes. Ces analyses détaillées du CeParEB montrent toutefois qu'elles se situent dans la marge de tolérance fixée par la loi de 5 pour cent, soit nettement en dessous de la valeur publiée par l'ESS pour les banques.
Employeurs Banques demande par conséquent que l'Office fédéral de la statistique cesse avec effet immédiat son évaluation et sa publication des inégalités salariales basées sur l'enquête sur la structure des salaires. Entre-temps, des résultats plus pertinents sont disponibles grâce à l'obligation légale de réaliser des analyses détaillées de l'égalité salariale. Dans ce contexte, il n'y a aucune raison de continuer à publier des chiffres qui reposent sur des bases inadaptées et donnent une image totalement fausse de l'inégalité salariale en Suisse.
